छठ पूजा क्या है, क्यों मनाई जाती है और कैसे मनाते हैं?

छठ पूजा भारत के प्रमुख लोकपर्वों में से एक है। यह पर्व मुख्य रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में बड़े श्रद्धा-भाव से मनाया जाता है। अब देश के लगभग सभी हिस्सों में इसकी लोकप्रियता बढ़ रही है।

यह पर्व भगवान सूर्य और छठी मैया को समर्पित है। इसमें प्रकृति, सूर्य, जल और जीवन के प्रति कृतज्ञता व्यक्त की जाती है। खास बात यह है कि इस पूजा में उगते और डूबते दोनों सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है।

छठ पूजा क्यों मनाई जाती है?

छठ पूजा मनाने के पीछे धार्मिक, सांस्कृतिक और प्राकृतिक महत्व है।

सूर्य देव की उपासना: सूर्य को ऊर्जा, प्रकाश और जीवन का आधार माना जाता है।
छठी मैया की पूजा: मान्यता है कि छठी मैया संतान की रक्षा करती हैं और परिवार को सुख-समृद्धि प्रदान करती हैं।
संतान की खुशहाली: लोग संतान की लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य और सुखद भविष्य के लिए व्रत रखते हैं।
परिवार की समृद्धि: परिवार में सुख-शांति और खुशहाली की कामना की जाती है।
प्रकृति के प्रति आभार: जल, सूर्य, फल और अनाज जैसे प्राकृतिक संसाधनों के प्रति धन्यवाद व्यक्त किया जाता है।

धार्मिक मान्यताओं में छठी मैया को संतान और परिवार की रक्षा करने वाली देवी माना जाता है।

छठ पूजा कब और कितने दिन मनाई जाती है?

छठ पूजा कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को मुख्य रूप से मनाई जाती है। इसका आयोजन चार दिनों तक चलता है।

पहला दिन – नहाय-खाय

व्रती स्नान करके घर और रसोई की सफाई करते हैं। इसके बाद लौकी की सब्जी, चने की दाल और चावल जैसे सात्विक भोजन ग्रहण करते हैं।

दूसरा दिन – खरना

पूरे दिन उपवास रखा जाता है। शाम को गुड़ की खीर, रोटी आदि का भोग लगाकर प्रसाद ग्रहण किया जाता है। इसके बाद लगभग 36 घंटे का निर्जला व्रत शुरू होता है।

तीसरा दिन – संध्या अर्घ्य

इस दिन व्रती पूजा की टोकरी लेकर नदी, तालाब या घाट पर पहुंचते हैं। डूबते सूर्य को जल और दूध से अर्घ्य दिया जाता है। यह छठ पूजा का सबसे प्रमुख आयोजन होता है।

चौथा दिन – उषा अर्घ्य

सुबह सूर्योदय से पहले घाट पर पहुंचकर उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है। पूजा पूरी होने के बाद व्रत का पारण किया जाता है और प्रसाद बांटा जाता है।

छठ पूजा में किन चीजों की जरूरत होती है?

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छठ पूजा में इस्तेमाल होने वाली प्रमुख सामग्री:

बांस का सूप और दउरा (टोकरी)।
ठेकुआ और चावल के लड्डू।
केला, नारियल, सेब और अन्य मौसमी फल।
गन्ना, मूली और शकरकंद।
गुड़, चावल, गेहूं का आटा और घी।
दूध और जल।
दीपक, अगरबत्ती और पूजा सामग्री।

डूबते और उगते सूर्य को अर्घ्य क्यों दिया जाता है?

छठ पूजा की सबसे खास परंपरा यही है कि इसमें डूबते और उगते दोनों सूर्य की पूजा की जाती है।

डूबते सूर्य को अर्घ्य: जीवन में मिली ऊर्जा, सुख-समृद्धि और प्रकृति के योगदान के प्रति आभार प्रकट करना।
उगते सूर्य को अर्घ्य: नई शुरुआत, नई ऊर्जा, अच्छे स्वास्थ्य और उज्ज्वल भविष्य की कामना करना।

यह परंपरा हमें सिखाती है कि हमें जीवन में अस्त होते समय भी सम्मान देना चाहिए और नई शुरुआत का भी स्वागत करना चाहिए।

छठ पूजा से जुड़ी पौराणिक मान्यताएं

छठ पूजा के संबंध में कई धार्मिक कथाएं प्रचलित हैं।

माता सीता: एक मान्यता के अनुसार माता सीता ने भी सूर्य उपासना और छठ व्रत किया था।
द्रौपदी: महाभारत की लोकप्रचलित कथाओं में द्रौपदी द्वारा सूर्य की उपासना का उल्लेख मिलता है।
कर्ण: मान्यता है कि महाभारत के महान योद्धा कर्ण सूर्य देव के उपासक थे और प्रतिदिन जल में खड़े होकर सूर्य को अर्घ्य देते थे।

इन कथाओं के अलग-अलग क्षेत्रीय और धार्मिक संस्करण मिलते हैं।

छठ पूजा करते समय किन बातों का ध्यान रखें?

पूजा में साफ-सफाई और पवित्रता का विशेष ध्यान रखें।
प्रसाद बनाते समय स्वच्छता बरतें।
नदी या तालाब में केवल सुरक्षित स्थान पर ही उतरें।
घाट पर प्लास्टिक और कचरा न फैलाएं।
व्रत अपनी शारीरिक क्षमता के अनुसार रखें।
गर्भवती महिलाओं, बुजुर्गों और बीमार व्यक्तियों को कठिन निर्जला व्रत रखने से पहले चिकित्सकीय सलाह लेनी चाहिए।

ध्यान दें: लगभग 36 घंटे का निर्जला व्रत कठिन होता है। इसे हर व्यक्ति के लिए अनिवार्य न समझें।

छठ पूजा का असली संदेश

छठ पूजा केवल एक धार्मिक त्योहार नहीं, बल्कि प्रकृति, अनुशासन, स्वच्छता, परिवार और सामाजिक एकता का महापर्व है। यह हमें सिखाता है कि सूर्य, जल और प्रकृति के बिना जीवन संभव नहीं है। इसलिए हमें इनका सम्मान और संरक्षण करना चाहिए।

जय छठी मैया! जय सूर्य देव!